De mythe van de witte kerst

Wie droomt er niet van een witte kerst? Als we kerstkaarten en televisieprogramma's bekijkt zou je gaan geloven dat Nederland eind december gewoonlijk onder de sneeuw ligt. Niets is minder waar. De afgelopen eeuw is er slechts zeven maal een witte kerst voorgekomen. Het KNMI spreekt van een witte kerst als er op beide kerstdagen sneeuw ligt. De laatste witte kerst was in 1981 toen er bij temperaturen rond het vriespunt een dik pak sneeuw lag. De laatste keer dat het met kerst flink sneeuwde en de sneeuw bleef liggen was in 1964. In het begin van de jaren zestig van deze eeuw lag er drie jaar achtereen sneeuw met kerst: in 1962 op tweede kerstdag, in 1963 op eerste kerstdag en 1964 op beide kerstdagen. In vorige eeuwen was voor zover kan worden nagegaan soms vier jaar achtereen sprake van een witte kerst, maar soms liet de volgende ook wel eens meer dan 20 jaar op zich wachten. De mooiste kerstdagen, wat winterweer betreft, beleefde Nederland in 1938. Na 6 nachten met zeer strenge vorst was het op eerste kerstdag zonnig weer. De bomen waren berijpt, er lag enkele centimeters sneeuw en het bleef licht vriezen.